王世贞保持着罐子失手掉落的姿势，面对皇帝的发问，半晌没有接话。
他心中念想翻腾不休，始终没想好如何作答。
要是皇帝刚见面的时候，问自己能不能撰文。
那王世贞定然能立马一挥而就。
但当皇帝说出先前那番话后，再问他能否撰文，意义就大不相同了。
尤其那一句，圣人难道不会错吗？
个中含义，实在太复杂了，甚至让王世贞都不敢深思。
骆思恭站在一旁，其手上的瓶罐，纺布上点缀着斑斑蛋黄，并无什么出奇。
但看在王世贞看来，其中却是有不可言说的莫大恐怖。
他眼中下意识闪过一丝惶恐。
萤虫到底是腐草化生，还是成虫交媾所出，王世贞不清楚，也并不关心。
吟草咏花，歌物颂事，都是借物喻人的意象罢了。
谁没事鼓捣一堆弄来交媾，还天天趴着看这些玩意？
还有没有一点士大夫的风度了？
甚至于，《礼记》就算真有错漏，也不是什么大问题。
他学问做到士林魁首的地步，哪里还会信什么“万世不易之法”。
大家对着经典一通涂涂改改，把自己的想法，包装成是圣人的意思，才是士林常态。
若非如此，哪来这么多经学流派？
经典？任人涂抹的死物罢了。
礼记有误？儒学身段灵活，大不了重新释意就是了。
但，问题的关键就在于。
皇帝究竟意欲何为！
特意抓住《礼记》这一处破绽，张口闭口就归咎于圣人。
他可不觉得，皇帝是不知轻重，随感而发。
所以……皇帝到底是想抢夺释经权，还是想动摇儒家根本！？
前者还罢了。
总归是斗而不破。
你们连圣人的话都能译错，还有什么脸开宗立派？
这次就算了，以后我的意见你们得听，大家一起把儒学经营得好好的，知道不？
若是后者……
王世贞怕就怕这里！
腐草化生，是礼记的白纸黑字；成虫交媾，是皇帝的金口玉言。
当世圣人若是不愿意承认万世圣人的法统，不异于清浊互撞，再开混沌！
不知要碾碎多少无辜草芥。
上到礼记、儒学、圣人，下到学子、士人、文坛，全都要因此被席卷进来！
这是天下多少人的安身立命之本？
哪怕他这个文坛盟主，难道还能脱离儒门独存？
他的亲朋、好友、子嗣、乡人，更要遭受无妄之灾！
甚至与灭门都一般无二！
事关重大，王世贞沉默半晌，久久无言。
领导自然也不会站在原地干等着下官。
朱翊钧见王世贞犹豫不决，也不催促。
转身晃晃悠悠迈着步子，就继续散起步来。
一行人再度跟在身后。
朱翊钧自然知道，他那一句“圣人难道不会错么”，给王世贞造成多大的压力。
但，朱翊钧却不是真的膨胀到，这个时候就要给孔圣掘墓的地步。
他现在还没这个金刚钻，揽不了这个瓷器活。
在某种意义上来说，整个朝廷如今的法统，都是建立在圣人经典的基础上。
无论是他这个遵循儒家礼法“天子”，亦或者靠四书五经筛选出来的举人、进士，乃至于数千万嗷嗷待哺的士子。
大家都在一口锅吃饭，谁敢掀锅？
除了太监外戚，谁愿意听朝廷说一句不尊孔圣了？
朱翊钧此时这点能耐，若是放出有意动摇儒门根基的风声。
那当先被消灭的，恐怕他的肉体。
是故，他方才那句指摘圣人话，只不过是刻意在给王世贞施加压力罢了。
为的，就是在心理上逼迫这位文坛盟主，玩一出进二退一的戏码。
如果说要抢夺释经权，王世贞定然推三阻四。
但若是问圣人是不是错了？
那王世贞就得哭着说——圣人本意是好的，是他们理解错了！我这就去更正，陛下别说了！
所以，朱翊钧一点也不急着催促王世贞，任由他此刻心中天人交战。
皇帝走在前面，悠闲地向王世贞说着此事原由始末：“去岁，朕研治经典时，读到礼记，便对此事产生了兴趣，想亲眼见证一番这等神奇之事。”
“随后，朕便开始着手，吩咐内臣挖凿池塘、堆养腐草，彼时还请了诸位先生见证。”
“只可惜，最后腐草未能化萤。”
“朕心有不甘，待到今年入夏前正欲再试，结果我那表弟李诚铭，自告奋勇，说朕的方法不对，他可为之。”
“他为人颇为可信，朕便将事情交予了他跟。”
“随后，他便用从学府那边学来的所谓‘对照实验法’，试了数次。”
“在一处净池中，隔了三个水箱，一处只堆养腐草，一处只投入成虫，一处则是兼而有之。”
话到这里，朱翊钧便戛然而止。
王世贞一面被勾起些许好奇，一面则是有意争取思考的时间，乐得东拉西扯。
“对照实验法？”他先是疑惑重复了一遍，又紧接着问道，“敢问陛下结果？”
朱翊钧神色温和，摆了摆手揭过第一个话题：“这是逻辑学的功果，还未编纂成册，日后再说。”
“至于结果……”
他轻轻颔首。
身后的张宏，从怀中取出一卷文稿，送到王世贞面前。
王世贞行礼后接到手中。
定睛一看，封面几个大字，文法奇特，却简单易懂——《基于对照试验的方法，探究生活在水里的某种萤火虫的繁衍方式》。
下面还有一行小标题“为解决长惟皇帝关于礼记中‘腐草为萤’的疑惑，特由内帑拨款。”
王世贞手中拿着这一卷文稿，面色古怪。
啥玩意儿？
这一串标题名毫无文学的美感就不必说了，下面这一行，怎么还称上皇帝私号了？
长惟是小皇帝的号，因私人属性比较重，平时向来不会用——历史上叫禹斋，朱翊钧觉得不好听，不取也。
现在又没别的皇帝，这特地点明是哪位皇帝，反而让王世贞觉得奇怪。
朱翊钧似乎看出他的疑惑，笑道：“朕也不懂，只是我那表弟说，做实验不同于做学问，不讲文华，只求精准，出现的每一处人、物都不要有歧义。”
“如今朕无谥无庙，便以号称了。”
皇帝说得轻松。
王世贞闻言，心底反而越发沉重。
这行止不重身份，显得轻佻，但又额外透露出了皇帝的态度，显得十分重视认真。
王世贞心中再度叹息，恐怕，不好善了啊。
他怀着沉重的心情，翻开了那位武清伯世孙所做的“实验卷稿”，认真阅读了起来。
其中只是一些所谓实验的过程而已，稍显详细。
譬如什么捕获成虫的过程，“萤虫居水，三月中旬开始上岸，于通州某乡灌溉渠处捕获六只。”
又譬如实验时，“同一净池，同一温度，水箱同一规制……”
王世贞并不关心这些，他认真阅读的模样，只是做个样子。
心中却是在思虑着自己应当作何抉择。
场上又是沉默半晌，只剩下王世贞翻阅稿卷之声。
好半晌过去。
王世贞才终于有了动静。
他将稿卷合上，还给张宏。
内容自然不必多说，无非就是成虫产子，与腐草没有半点关系。
甚至于，因为叙述详细的缘故，哪怕农家百姓也能照此重复——农家小子最是好动，弄个木盒，铺两层纺布的事情，也并没有什么门槛。
这事，已经不是像以前辩经那样，颠倒黑白就能解决的了。
王世贞终于有了决意。
他转而面向皇帝行礼，似乎已经斟酌好了言语，缓缓开口道：“陛下，此处谬误，臣受教了。”
“臣这便回去撰文，更定历代《礼记》注释！”
他说得缓慢，却语气坚定，颇有斩钉截铁的意味。
朱翊钧听了这话，饶有兴致看着王世贞：“更定注释？”
果然是如他所料，王盟主面对铁证，选择重新释经，而不是归咎于圣人。
面对仕途景愿、安葬生父的诱惑，王世贞仍然放不下那份维护儒门根基的自觉。
文坛士林，外人果然万难插手啊！
王世贞不知皇帝想什么，见其面色不愉，难免惶恐。
可言语之间，丝毫没有退让，反而是重重点头，开口道：“陛下明鉴。”
“自前汉郑玄《礼记注》始，及前唐孔颖达《礼记正义》，乃至理学格物论等等。”
“均是曲解圣人原意，谬注‘腐草为萤’为腐草化生而出。”
“如今，正当拨乱反正！”
皇帝的准备做得十足，甚至到了无可辩驳的地步。
与其在这上面纠缠，不如抢先定性——后人谬注。
肺腑之言，替皇帝撰文抢夺释经权可以，但要是想动摇儒家根基，他王某人实在奉陪不了。
说完这话，王世贞再度拜了下去。
是请罪，更是求情。
可惜，皇帝似乎无动于衷。
面对如此恳求，仍然揪着不放，状有疑惑道：“当真不是圣人出错了？”
王世贞心脏再度被揪了起来。
这是皇帝今日问第二遍这个问题了。
可谓是咄咄逼人。
王世贞愈发难堪，头埋得也愈发低。
语气真挚，言辞恳切，几乎带着哭腔道：“陛下慎言！”
“‘为’这一字，除了有变成的意思外，亦有卫护之解。”
“所谓腐草为萤，当是腐草卫护在萤虫身周，换言之……”
“也就是季夏之月，萤虫绕着腐草盘旋飞舞的意思，这分明是在描述萤虫习性啊！”
“彼辈不学无术，曲解经典，流毒千年。”
“陛下万万不可因此误解圣人，轻视儒学！”
朱翊钧缺乏学养，听了这番话，实在有些忍不住，只好将脸别开，躲着王世贞呵然一笑。
服了。
不愧是文坛盟主，学养极厚。
这就是他为什么不让李贽来做这事，而是非要等王世贞入京。
除了文坛声望这层原因，还有专业素养上的差别。
辩经这种事情，没有王世贞这份学养，别人根本做不来。
好在，拉扯至此，王世贞这位文坛盟主，终于是当着皇帝的面，注释起了《礼记》。
甚至还斥外流为“不学无术，流毒千年”。
此事一出，王世贞哪怕再有所反复，在士林中也逃不过一个身败名裂的下场。
反而是一条道走到黑，才能豁然开朗。
如此，争夺释经权的事，胜负且不论，至少在班底上是组到文坛的国服第一了。
但，朱翊钧铁石心肠，却仍是不打算见好就收。
别看王世贞一副要被逼得自尽的模样，实际上显然还没到底线。
朱翊钧拉下脸，沉声道：“王卿当朕是三岁戏儿？”
“指鹿为马，颠倒黑白，岂不闻欺君之罪？”
“孔圣是圣，朕难道就不是圣？王卿心里一点没有朕！？”
王世贞连连叩首认罪，口乎有罪。
他心里才是充满了苦涩。
即便皇帝都说如此重话了，他也不能回嘴。
同样的，礼记无论有多大错漏，他也不能说圣人经典的不是。
这跟他对皇帝的观感喜恶无关，也跟他是否迷信儒学经典无关——每个人都囿于时代，难以挣脱。
朱翊钧仍是怫然不悦。
等王世贞叩首好半晌，凝噎不语，朱翊钧神色才略有缓解。
他没好气斥责道：“也就看在乃父之事，让朕替皇祖父有所亏欠，否则定不饶你！”
虽说是我爷爷一失误，伱爹就丢命。
但毕竟封建社会嘛，君要臣死，合情合理，属于一般道德水平。
而他这个有所亏欠，要补偿一番，就属于仁德天子了。
朱翊钧摆了摆手，让张宏给人扶起来。
他想了想，终于划下道来：“朕金口玉言，也不会以你忤逆就收回恩赏。”
“兰台和乃父的事，朕会下条给内阁议论。”
王世贞千恩万谢：“陛下隆恩！臣万死难报！”
朱翊钧摇了摇头：“不要你万死。”
“除了释意礼记外，还有一事，一并托付给王卿了。”
王世贞面上苦笑一闪而逝：“臣恭听。”
皇帝这语气，显然又不是什么简单的事情。
要不是安葬父亲是他一生执念，也就是所谓的“有百乐不能胜一苦”。
他明日就得称病不朝，甚至直接挂印归乡。
这小皇帝，实在是涸泽而渔。
朱翊钧放缓语气：“倒不是什么复杂的事。”
“通政司去年新办了个报纸，其上偶尔会连载些小说。”
“先前都是国子监的李贽跟陶大临，以及吏科的栗在庭，三人轮流更新。”
“如今栗在庭钦巡地方，陶大临另有差遣即将脱不开身，朕只好劳烦王卿能者多劳了。”
这家伙，写金瓶梅一套一套的，如此雅俗共赏，岂能不物尽其用？
王世贞反倒是意料之外。
写小说？就这种小事？
还以为又是刚才那种程度的为难事。
债多不愁，比起方才，这就轻松多了。
不过……
王世贞似乎又想起什么，脸色闪过一丝犹豫。
“臣遵旨。”他下拜，迟疑着问道，“不知陛下所说，是何种小说？”
因为起源与受众的关系，流传市井的小说，大多是情色读物。
哪怕他堂堂文坛盟主，也得迎合市场。
否则，若只为了折辱东楼庆，他也没必要写这么多的场面。
如今皇帝召他写文，别是看过他佳作，心痒难耐，故意暗示吧……
好在皇帝不知道王盟主在想什么，否则今日就不好收场了。
朱翊钧适当露出笑容，解释道：“说起来，也算跟王卿兰台本职沾边。”
“朕神往我朝开国之风云。”
“仰慕太祖皇帝筚路蓝缕，削平天下。”
朱翊钧说到此处，收敛笑容，认真道：“王卿，可否为我朝开国之时，作一部英雄传？”
这事是李贽的提议，为此他压了半年，来铺垫和准备。
驱逐鞑虏，恢复中华的口号，可是本朝率先提出——此事经由两次验证，在意识形态上，无不是所向披靡。
再加上开局一个碗，开辟一朝的传奇故事。
难道不是凝聚共识，捏合想象共同体的绝佳药引吗？