康平二年，为广纳贤才，康平帝特设恩科，三月末，恩科放榜，喜报送到秦府，秦家人喜极而泣。
身为秦流西本家，对于屠神之战，他们从清平观那里得知了始末，比起外界，自然是最清楚不过，也知道他们亏欠最多的孩子，为这天下苍生都付出了什么。
但秦家人没有治丧，就如清平观的人一样，明知她不在了，但也宁愿相信她只是远行，归期不定。
他们只是下意识地穿起了素色衣裳，也不办喜宴，亦不去参别府的宴，好在那一场大战，使得大沣境内满目疮痍，百废待兴，死去的人也多，盛京城内也是一片愁云惨雾，也没有权贵办喜事。
毕竟圣人都在那场战役中受了大损呢。
而秦府，秦老爷子得知了消息，便倒在了床上，连王氏万姨娘等都病下了，这几个月来，秦家没有笑声，有的只是压抑，他们急需一些好消息来驱散这阴霾。
秦明彦参加了这一场恩科，并中了进士，喜报入府，所有人总算都有了一丝笑容。
王氏欣慰地对秦明彦道：“去和你大姐姐道一声喜吧，她应该会很高兴的。”
秦明彦点点头。
他走出正院，秦明淳跟了上来，和他并列走着，兄弟俩边走边说话。
“二哥，你打算去哪个衙部？”
秦明彦说道：“就算中了进士，也得等分派，不过，我今年怕是不能去任何一个衙部点卯。”
“为何？”
秦明彦无奈地叹气：“祖父估计挺不过今年了。”
秦明淳一怔，低下头，眼泪吧嗒吧嗒地掉下来，道：“也就是说，咱们家又要死人了么？”
秦明彦脚步微微僵了一下，鼻头有些发酸，搭上他的肩膀，道：“祖父年纪大了，在西北那会儿又遭了一番罪，这几年，若非有大姐……只怕他早就去了。”
“呜呜，我想大姐姐。”秦明淳的眼泪跟断了线的珠子似的掉落，哭着道：“她是不是再也不会回来了？”
秦明彦双眼赤红，抬起头，看着天空，把眼泪憋了回去，哑声道：“不会的。”
那样好的人，还有一身通天本事，她肯定会归来，如王者一样。
两人来到西苑，正好看见双生子平安兄弟俩一身玄色武服走来，见了二人，连忙上前，异口同声地打着招呼：“二哥，五哥。”
“你们练完武了，怎么过来了？”秦明彦看着一模一样，长得如同小牛犊的双生子，忍不住也端起了做大哥的样子。
自从二伯一家被祖父发配出去后，大哥娶妻后，只是以举人功名当了官，也外放出去，如今宅子里只有大房三房在，他也把自己当成大哥了。
小哥俩对视一眼，笑道：“我们得知二哥中了进士，肯定会来告知大姐姐一声，便过来喽。”
秦明彦眼神一暖，道：“那就一起进去。”
几人齐齐进了西苑，来到西厢房，这边设了香堂，正中挂着秦流西的一幅画像，少女笑容灿烂，眼神睥睨傲然，笑盈盈地看着他们。
看了画像，兄弟几个满脸肃容，各自取了香点燃，恭恭敬敬拜了三下，把香插在香炉里，再抬头时，不管是谁，眼里都带了些哀伤。
秦明彦上前拱手拜了一下，笑着道：“大姐，我中进士了，放心吧，秦家，有我们兄弟几个，它倒不了。”秦明淳也上前，道：“还有我，我虽然只是个秀才，但以后肯定向二哥看齐，和二哥一起，守护秦家。”
“还有我们。”双生子齐齐上前，道：“我们也会争气的。”
檀香寥寥直上，模糊了画像上的少女，但那笑容，却是十分真切。
秦明彦也没想到，自己一个小进士，竟然会受到圣人召见。
齐骞见了殿下有些拘谨的年轻俊才，便笑着道：“你跟随长空时，也算辅助过朕，情份本就不一般。如今你又考得进士，乃天子门生，我们彼此本就相熟，你不用太拘谨，咱们自在些说话便好。”
秦明彦愣了一瞬后，随即拱手道：“皇上，礼不可废。”
君臣这东西，他从长空先生那里听说过，君是君，臣是臣，若摆不正位置，总拿情分来说事，再好的情分也会变淡，甚至会招来杀身之祸。
如今他既然是臣，就得端正自己。
齐骞有些无奈，道：“罢了。如今你考中进士，可有想过要去哪个衙部？还是像从前那般，喜好查案？”
秦明彦有些迟疑，这是让他挑的意思么？
齐骞看他像有顾忌，便道：“不必顾虑，但说无妨，我和你大姐亦算是生死之交，她的家人，我总会照顾几分的。”
秦明彦注意到他的称呼，虽有几分动容，但脸上却没显露出来，便道：“回皇上的话，如果可以，我想去大理寺或是刑部。只是，家祖父上了年纪，身子骨不太爽利，如今多是昏睡，太医也说了，可能会……若点了官，只怕一时半会不能到位。”
齐骞明白了，道：“这一点你不必担心，事实上，去年妖邪临世，导致天下大乱，如今是要快速恢复生机，百废待兴的紧要关头。朕已是和吏部商议过，官员因为天灾而家中有丧的，朕都打算夺情。”
秦明彦有些意外。
齐骞苦笑道：“你若是走出去，便会发现这乱有多严重，此时也是需要大量人手的时候，所以只能急事急办。”
秦明彦跪了下来，拱手道：“学生愿为民请命。”
“好，你回家去等着吧，等这两部有些什么缺呈上来，旨意自会传到秦家。”
“臣，遵旨。”
秦明彦拱手，往后退，没有半点要拉旧情的意思，很快就出了勤政殿。
齐骞喃喃地道：“倒是有几分你的风骨，应该也能撑起一个家族。”
旨意很快下达秦家，秦明彦被点了刑部主事，官拜六品，这个起点，算是一众进士中极高的了，嫉妒羡慕的眼神都投向了他，纷纷闹着让他请客。
秦明彦请是请了，只不过，他请大家吃的席，乃是白席。
因为他的祖父秦元山在秦明彦被点官之后的第三天，就驾鹤仙游了，阖府齐哀。
……