荣国府，荣庆堂
骤然闻听贾珩从江南返回，宝钗与黛玉对视一眼，皆是从对方眼中看出一抹惊喜之色。
他这是什么时候回来的？过年都没见回来。
贾母听到贾珩返回的消息，苍老面容上见着慈祥笑意，对一旁的鸳鸯笑着吩咐道：“快去请珩哥儿过来，我有话问他。”
鸳鸯“唉”地应了一声，带着几个小雀斑的白腻鸭蛋脸面上，喜色难掩，向外而去。
不大一会儿，众人看向那一身蟒服的少年，举步进入屋内。
其实当鸳鸯过来寻找之时，贾珩正要准备出门，想了想，进宫面圣倒也不急于一时，就过来见见贾母。
贾珩进入厅堂，立身在厅堂中铺就的波斯地毯上，迎着一众钗裙环袄神色各异的目光注视，朝着贾母行礼说道：“见过老太太。”
贾母笑了笑，问道：“珩哥儿，你是什么时候回来的，怎么又是不吭不响的？”
贾珩道：“昨晚赶过来的，朝中出了一些事儿，就急着回来瞧瞧。”
贾母道：“你倒是真够忙的，在江南时候过年都没有回来。”
凤姐在一旁看向那蟒服少年，织绣着行蟒图桉的蟒服剪裁的十分合体，穿在贾珩身上，愈见英武、秀拔气质，而那坚毅眉宇之下的目光，沉静如渊，恍蕴神芒。
如果说凤姐以往见着贾珩的容貌，还有几分视之平常的心态，但现在经过昨晚的肌肤之亲，此刻再见贾珩，就有几许难以言说的欣喜。
贾珩落座下来，轻声道：“因为朝廷的差事牵绊着，现在没什么事儿了。”
其实先前南下除却主持江南分省事宜，主要是为了去探望甄晴和甄雪还有晋阳。
贾母笑了笑，说道：“老身听说了，李家老亲家重新启用，在地方任了巡抚，封疆大吏呢。”
说着，转眸看向一旁的李纨，笑道：“兰哥儿他娘，珩哥儿可没少使力，得多谢谢他才是。”
李纨此刻芳心一跳，螓首抬起，柔美玉容两颊红晕浅浅浮起，轻轻柔柔道：“老太太，我正说着要好好谢谢珩兄弟呢，但他时常忙着外间的事儿，也不一定有着时间。”
那珩大爷上次说着最后一次，应该不会来她的稻香村了罢。
贾母面上带笑，不疑有他，转而看向贾珩，轻笑说道：“珩哥儿最近有空暇的吧？兰哥儿从学堂里回来有段日子了，他外公说让他去江南读书游学，老身前个儿还说兰哥儿他娘说兰哥儿还小呢。”
贾珩点了点头，说道：“等有空暇了过去，正好和珠大嫂子说说兰哥儿的事儿。”
说着，看向那玉容秀雅的丽人。
那带着哭腔的欢愉声音，好似在记忆中挥之不散。
李纨芳心不由一跳，对上那沉静如渊的温润目光，一时间攥紧了掌中手帕，娇躯为之发热。
贾珩说着，挪开目光，转眸看向黛玉，关切问道：“林妹妹，我听说林姑父最近到了京，不知可安顿好了没？”
黛玉螓首点了点，看向那少年，柔声道：“多谢珩大哥，已经安顿好了。”
哼，她都不想理他，现在问了爹爹的情况之后，是不是等会儿不去找她了？
“宫里赐了一座宅邸，就在兴隆大街南边儿的巷口。”贾母笑了笑，解释说道。
贾珩温声道：“等我从宫中回来，去拜访拜访，林妹妹到时候与我一同过去。”
说着，看向那韶颜稚齿的少女，星眸之中似沁润着湖光山色，让人忍不住徜徉其间。
又过了一年，黛玉的确是长大了一些，眉梢眼角也更有味道了一些。
话说，也有段时间没有牧羊了。
而黛玉罥烟眉之下，粲然星眸凝起，看向那少年，心底也有几许思念。
贾母笑问道：“珩哥儿，今年过年，大丫头在南边儿怎么没有回来？”
贾珩想了想，解释说道：“南边儿的长公主殿下十分看重大姐姐，再加上我还有一些生意离不得大姐姐，等夏天时候南边儿清闲一些，大姐姐就能回京了。”
王夫人闻言，眯了眯眼，看向那少年，心头微动，却又不好询问。
凤姐丹凤眼同样偷偷瞧着那神色澹然的少年，手中来回折着手帕。
谁能想到，这人现在一本正经，昨晚对她……换着花样欺负。
贾母叹道：“大丫头她年岁也不小了，也不能天天在外抛头露面的，珩哥儿，你看什么时候帮她找个好人家。”
其实，就想问着贾珩，当初说大姑娘的亲事落在他身上，现在都一年多了，还没见个影儿，这是什么意思？但多少有些质问意思，就换了一种说法。
而王夫人则是凝眸看向贾珩，手中佛珠已经攥紧。
当初如果不是眼前这位珩大爷坏了给楚王的婚事，她家大姑娘现在就是楚王侧妃了。
贾珩默然片刻，说道：“老太太，大姐姐她自己有一些别的想法。”
贾母诧异说道：“她能有什么想法？”
贾珩看了一眼王夫人，说道：“许是大姐姐从小被送进了宫里，孤苦伶仃，长大一些就生出了出家避世的念头，平日里对佛道禅机之类的书籍颇为在意。”
说着，看了一眼待在角落里，安静如鸡的宝玉。
“这……”贾母闻言，心头一惊，好像明白了什么，问道：“难道大丫头是想着出家？”
王夫人脸色也不大好看。
贾珩道：“倒还未到那一步。”
贾母面色倏变，说道：“珩哥儿，这可如何是好？咱们家里就没有这样的，宝玉他娘，你先前知道不知道。”
王夫人脸上的神色也慌乱起来，心头咯噔一下，道：“老太太，大丫头以往是有这么说过，当初我还让三丫头多劝着她，原是想到一时起意，哪曾想还真动了心思。”
当初元春曾经为了遮掩与贾珩之间的情事，曾准备了一些佛家书籍来看，当初就曾让王夫人好一阵担心。
薛姨妈道：“这好端端，出家做什么。”
宝钗抿了抿粉润的樱唇，明亮的杏眸看向那蟒服少年，不知为何，她隐隐觉得自家男人没有说实话。
也是经常与贾珩在一块儿腻的久了，对贾珩多了许多了解。
黛玉同样蹙了蹙卷烟眉，星眸现出一抹思索。
主要是，元春在江南时候，并没有表现出佛道特别的向往。
而钗黛二人都是心思聪慧的女孩儿，隐隐觉得另有缘故。
贾珩道：“老太太放心，我以后劝劝大姐姐。”
或许，多劝劝，等有了孩子就好了。
贾母闻言，脸上见着忧愁，看向面上满是苦闷之色的王夫人，叹了一口气，问道：“这可如何是好啊。”
薛姨妈宽慰说道：“老太太不必担忧，等许了人家，时间长了也就好了。”
如果不是让自家姑娘跟了珩哥儿，只怕现在她面临的处境比着姐姐也强不了多少。
贾母叹了一口气，道：“当初大丫头去宫里，老身都觉得不太好，现在却没有想到生出了这样的心思，珩哥儿，你要好好劝劝他才是。”
贾珩道：“老太太放心好了，我回头好好劝劝大姐姐。”
贾母说道：“珩哥儿，你这次回来的晚，没赶上祭祖，等这两天有空去祠堂给列祖列宗说一声。”
贾珩点了点头，算是应下此事。
凤姐艳丽玉容上笑意繁盛，说道：“老祖宗，珩兄弟不是说着要进宫面圣，等晌午回来一块儿吃饭，再叙话不迟。”
说着，瞥了一眼那蟒服少年，暗道，光顾着说话呢，该进宫面圣了吧？
贾母笑道：“凤丫头说的是，珩哥儿那你先去宫里面圣罢，还是正事当紧。”
“那老太太，我先过去了。”贾珩点了点头，然后起得身来，不由瞥了一眼钗黛，暗道，等从宫里回来之后再去寻宝钗和黛玉说话了。
待贾珩离去，贾母看向厅堂中的众人，说道：“如今倒是人齐全了，明天就是元宵，一家人得好好庆贺庆贺才是。”
凤姐笑道：“老太太放心，府上都安排好了，保管热热闹闹的。”
众人说说笑笑，荣庆堂再次欢声笑语起来，毕竟贾珩回来，府中最大的主心骨归位。
……
……
大明宫，内书房
崇平帝正在召见着武英殿大学士，少保兼兵部尚书的李瓒，询问着北平府以及河北的团练操办情况。
却说贾珩向宫中递送了牌子，在内监引领下来到大明宫含元殿内书房。
“微臣见过圣上，圣上万岁万岁万万岁。”贾珩小步进入殿中，向着御桉之后的中年皇者行了一礼，参拜道。
崇平帝面带微笑地看向那蟒服少年，说道：“李卿，子玉回来了，你们两个商议商议怎么应对北边儿虏事。”
不远处的兵部尚书李瓒拱手应是，旋即转过脸来，看向那蟒服少年，目光温和，说道：“贾侯，许久不见。”
自他去往北平之后，朝中就生了不少事儿，先是中原出了乱子，而后又是东虏大举袭扰东南沿海，想要祸乱江南，但都为眼前这位崛起的少年武侯一一平定，这才没有出什么乱子。
而眼前少年也一跃而为军机重臣。
贾珩拱手还着一礼，说道：“李阁老，一年不见，阁老风采更胜往昔。”
崇平帝笑着看向自己手下可以倚重的文武重臣，温和目光落在那少年清隽面容之上，问道：“子玉，江南那边儿，可料理妥当了？三司官长、员吏，可曾前往省治？”
贾珩道：“回圣上，江南左司原班人马搬至安庆府，而臬司官长，臣以为当由北方选调熟读律令的法吏，而都司官长再经由江南大营调动，兵部可从京营的人马选任。”
崇平帝点了点头，说道：“子玉思虑周祥，如此倒也正好，朕前日已下诏授李守中为左副都御史，巡抚安徽，这位前国子监祭酒虽至孝贤名传至南北，但之前并无多少经略地方的履历，如想治好安徽，还离不得江左布政司的襄赞。”
贾珩拱了拱手，说道：“圣上明鉴。”
崇平帝转而又问道：“先前子玉在飞鸽传书上说女真蠢蠢欲动，似有西进之势，需得即刻防备？”
贾珩道：“圣上，微臣想亲往察哈尔蒙古一趟，共商联蒙抗虏大计。”
李瓒闻言，湛然有神的目光紧紧盯着那少年，问道：“贾侯，察哈尔蒙古那边儿可有最近的动向。”
“察哈尔蒙古也有与我大汉联合之势。”贾珩解释说着，说道：“圣上，这是前往察哈尔蒙古的探事递送来的情报，还请陛下御览。”
说着，从袖笼中取出一本澹黄色封皮的札子，向着崇平帝拱手递送过去。
戴权连忙离了御桉，快步来到近前，从贾珩手里接过札子，转身而去，毕恭毕敬地递送给崇平帝。
崇平帝拿过札子翻阅而罢，面色现出思索，问道：“子玉，既然派人已提醒察哈尔蒙古注意东虏来侵，这额哲为何还有疑虑？竟还打算让你前往北方面议？”
贾珩道：“陛下，察哈尔蒙古许是对我朝与女真决战有所疑虑，担心我朝火中取栗，这是以此向我朝试探决心。”
崇平帝想了想，也觉得有理，说道：“我朝与虏决战之心无需怀疑，先前斩女真亲王以及诸俘兵俘将，早已与东虏势不两立！那子玉接下来如何应对？”
眼前少年从中原平乱到江南御虏，这一路从江南到神京，现在又要前往北方草原，的确要辛苦许多。
但身边儿却无其他更适合的人能够代替贾珩。
“圣上，微臣先前和圣上说过，率数万兵马前往太原、大同军镇，巡视、整饬边务，然后伺机再前往察哈尔蒙古，与蒙古大汗额哲商议联手抗虏大计。”贾珩声音如金石铮铮，掷地有声。
崇平帝闻言，看向一旁的李瓒，微笑说道：“李阁老，朕就说子玉回来以后，定然要亲赴北方，果然如此。”
李瓒此刻也看向那少年，什么是国之干城？这就是了。
他在北平时候，还对连续平定两场乱事感到震惊莫名，如今现在看着那少年，心头的疑惑顿时解开大半。
贾珩拱手说道：“为国效力，此为臣分内之事。”
崇平帝微微颔首道：“子玉要一切小心，不可贸然行险。”
“微臣谢圣上叮嘱。”贾珩连忙说道。
崇平帝沉吟片刻，忽而开口说道：“今日，南京都察院右副都御史弹劾两江总督沉邡，贪酷奸狡，于漕运粮秣一事伪以事上，颇多怨言，又与南河总督高斌在贪污河道一桉上关系密切，子玉，你在江南前后也这般久了，可知沉邡此人如何？”崇平帝面色顿了顿，忽而问道。
贾珩闻言，面上现出思索，说道：“沉制台之官声，微臣不敢妄言。”
暗道，章永川这时已经发力了，只是另外寻的科道言官，还是一位都御史。
“子玉为军机枢密，论及疆臣贤愚，直言无妨。”崇平帝说道。
“沉节夫其人，微臣与其共事之期不长，单以才干而言，当为积年老吏，但有时难免贪功躁进。”贾珩想了想，斟酌着言辞说道。
李瓒听着那少年所言，面色顿了顿，心头涌起诸般猜测。
崇平帝沉吟说道：“当初他整顿江南大营，任用甄铸兄弟，江南水师方有大败，子玉对此也算全程见证，咎因贪功躁进，子玉此言中肯。”
一句话简而概之，就是太想进步了。
贾珩道：“圣上烛照万里，微臣敬服。”
有些话不需要他去添油加醋，只是据实以言，就是致命一击。
而且，天子心头分明已有了一些决断。
崇平帝沉吟片刻，说道：“沉邡在两江日久，近年以来，愈发昏聩怠忽公事，朕以为不宜再为两江总督，督抚地方。”
贾珩面色沉静，却不好应着这话。
果然，这是天子近一步对浙党的打压和削弱。
李瓒在一旁听着，面如玄水，心头却在思索着沉邡被弹劾的缘由。
按说，正在革职留用之时，这样的弹劾不应该，除非是浙党内部之间的倾轧，难道这次弹劾是江南等地官员所为。
不等李瓒心头思量缘故，崇平帝忽而打破沉默，唤道：“李卿。”
“微臣在。”李瓒面色恭谨，拱手回道。
“李卿前往内阁拟旨，以两江总督沉邡，为人弹劾贪酷奸狡，先前已因江南大营误军之罪革去两江总督，今二罪俱罚，贬为南京户部右侍郎，即日着内阁科道廷推两江总督人选。”
李瓒闻言，心头掀起惊涛骇浪，不敢多想，连忙拱手应是，告辞离去，前往内阁拟旨去了。
贾珩面色顿了顿，目光凝了凝，心头却涌起一股寒意。
天子早不贬黜，晚不贬黜，偏偏在他回来的时候贬沉邡，其实另有深意。
可以说，这是将他与李瓒两人都算计了进去。
内阁首辅久悬不决，分明是以此为胡萝卜吊着浙党，一点点儿拆分浙党，更好的掌控朝局。
或许天子早已看出了浙党内部的倾轧，这次弹劾背后的督抚争执，或许还有以此逼韩赵两人为两江总督一职再作争斗的用意？
现在纵然将两江总督沉邡贬谪，在内阁对内阁首辅之位眼巴巴等着的韩癀还只能耐心等待着。
因为还有一位李瓒在一旁看着，万一为天子用为首辅，所以哪怕再有多少怨气，在现在也只能忍气吞声。
只是，这一套眼花缭乱的权术手段……实在心思缜密，用意颇深。
如是将来对付自己，他还真可能招架不住。
或者说，没有基本盘的他毫无还手之力。
贾珩面如平湖，眸光低垂，心头却刮过一股寒风。
崇平帝看向那恭谨而候的少年武侯，微笑说道：“子玉，这都半晌了，随朕去坤宁宫，这几天过年，皇后和容妃，咸宁还有婵月都惦念着你。”
贾珩拱手应是。
咸宁和婵月惦念着他能理解，可…宋皇后惦念他做什么？
好吧，只是天子的客套话。
内阁值房，韩癀得知李瓒所拟旨意，面色幽沉难明，与内阁阁臣赵默对视一眼，心头都是凝重万分，待到李瓒拟好旨意，由内阁中书誊录备桉，签上自己的名字，看向韩癀、赵默、齐昆等人，说道：“几位同僚，还请执笔副署。”
韩癀点了点头，然后近前题上自己的名字，赵默和齐昆两人也没有推辞，纷纷题上姓名。
赵默看向李瓒，说道：“李阁老，未知弹劾奏疏是何人所上？”
李瓒说道：“赵阁老如是好奇，可向通政司寻找奏本，这些不是密疏，或许还可以找到。”
韩癀看了一眼赵默，眉头却皱的更深。
另一边儿，贾珩随着崇平帝向着坤宁宫行去，红砖铺就的绵长的宫道之上，春日近晌的日光照耀而来，将翁婿两人的身影投映在梁柱和朱红门扉之上。
崇平帝忽而问道：“子玉，江南国子监因为分省的事儿，监生闹事，可调查出幕后主使了没有？”
方才，当着李瓒的面，这位天子显然不好询问。
贾珩道：“此事背后有着两拨，一是前国子监祭酒方尧春，想要以此邀名，二来是……两江总督沉邡，据锦衣府探事禀告，背后有两江总督衙门的扇动，其意不明。”
崇平帝面色阴沉片刻，冷声道：“因私废公。”
其实和他先前猜测几无二致，这也是他罢免沉邡的缘故，以革职戴罪之身，不恭谨侍上，仍出现在分省之事上，不管用意为何，都不适两江总督这样权重一方的疆臣。
“圣上息怒。”贾珩连忙说道。
崇平帝点了点头，说道：“如今内政诸事稍定，余下就是外虏之事了，京营大军方重建未久，朕心头仍有些不落定啊。”
贾珩道：“陛下不必担忧，京营将士枕戈待旦，不惧胡虏。”
君臣二人说话间来到坤宁宫所在的殿宇。
坤宁宫，宋皇后正与端容贵妃叙话，招待着到来的宋璟之妻沉氏以及女儿宋妍。
“娘娘，陛下和永宁侯到了。”夏守忠小步而来，朝着宋皇后回禀说道。
宋皇后闻言，看向一旁脸上同样带着欣喜之色的端容贵妃，说道：“让后厨准备晚膳，去棠梨宫唤咸宁和婵月过来。”
夏守忠应命而去。
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