却说，从六部出来寻酒楼吃午饭的官员，有的途径宫门口，见着柳芳、金孝昱等人，因是尾声，就询问着一早就来看热闹的官吏，于是一些传言开始在神京城部衙、寺监发酵。
军机大臣杖责属吏司员，或因泄愤，或因争执，一时间，流言四起。
有的人就打听起因，柳芳逢人就说，圣上今晨召集军机处和内阁议事，军机大臣、检校京营节度副使贾珩，说什么河南有变，为阁臣和军机处同僚驳斥，而后他和金孝玉两人与贾珩口角几句，不想贾珩竟利用锦衣都督职权将两人杖责。
这番传着传着，就愈发变了样，军机大臣贾珩说河南官军剿寇大败，调兵遣将，支援河南，阁臣斥其小儿梦呓，杞人忧天！
至于军机处，同为军机的施大人以及全班司员齐齐反对，贾珩自觉丢了颜面，出来遇到金、柳二人，与其口角几句，拿其泄愤撒火。
这番言论一出，翰林科道恍若闻到血腥味一样，将不善目光投在了贾珩身上，京中暗流涌动。
翰林院，官厅
左都御史许庐用罢午饭，刚刚从外间步入官厅，见着聚拢在一起议论御史，皱眉喝道：“官厅之中，不去做事，聚拢喧哗，成何体统！”
正在议着的御史，喧闹声音为之一降，散将开来。
这时，山西道御史王学勤面色一肃，拱手道：“总宪大人，军机大臣贾珩无人臣礼，在宫中擅操权柄，喝令锦衣杖责军机司员，总宪大人可曾知道？”
许庐皱了皱眉，沉声道：“本官所知，怎么与尔等所言不同？”
迎着几位御史的疑惑目光，许庐面色冷硬，徐徐道：“军机司员柳芳、金孝昱两人，依仗武勋身份，狂悖无礼，在宫禁重地拦阻、威胁詈骂军机大臣贾珩，而后为锦衣都督将二人以律严惩。”
这时，一个御史道：“贾珩既为军机大臣，又为锦衣都督，所以是锦衣都督为了维护军机大臣的体面，命锦衣杖责两人？”
说到最后，几乎有一种“堂下何人，为何状告本官”的即视感。
众人也觉得荒谬。
许庐沉声道：“金、柳二人狂悖骄狂，咆孝禁中，锦衣杖责二人，以正国法纲纪，纵是本官为锦衣都督，也会如此处置！”
王学勤面色变了变，沉声道：“总宪，不管如何，贾子玉全无军机风度，只因上奏进言为阁臣和同僚驳斥，竟借机打击异己，其性情暴戾、手段酷烈，先前在恭陵一桉中，就见一二端倪，此人德薄识浅，如窃据高位，下官恐贻误军国大事。”
其他御史也纷纷附和。
“许总宪，这贾珩毕竟年轻，纵观我朝，岂有未及弱冠之廷臣？其只因廷议而为同僚反对，就行此乖戾事，全无军机威信，依下官看来，这所谓军机处也是全无章法，不成体统！”这时，浙江道掌道御史刘国甫冷声说道。
无他，不管是《平虏策》中的军机处之设，还是领京营兵马在安顺门阅兵扬武，如此种种，虽然在崇平帝以及朝堂重臣或漠视、或赞成的气氛中磕磕绊绊通过，但科道言官并没有对贾珩的这些策略心服口服，只是见其圣卷优隆，一直未得机会攻讦。
而且，还有被贾珩一桩又一桩眼花缭乱的操作，给堵得说不出话来。
如今，终于寻到突破口，军机处议事，借锦衣都督职权打击同僚，科道言官岂能容此宵小窃据高位？
“如今京察大计，正处关要，尔等不回去理本道事，还要妄起争端？”许庐面色一沉，冷声道。
“总宪，朝纲败坏，我辈岂能袖手旁观？”云南道御史龚延明急声说着，陈述道：“贾珩，幸进之徒也，军功不着而得居高位，品望不隆而预知枢机，为图一己私利，安插亲信，任用私人，行事狂悖，残虐暴戾……据下官所知，其担任恭陵主审官以来，将工部、内务府相关吏员牵连诏狱，擅用私刑，专权跋扈，残害同僚，令人发指！然而其岳丈秦业与同族族人贾政同为工部僚属，独善其身不说，皆以幸进超擢，前者现为工部右侍郎，后者也调入通政司通政，均是超擢，下官思之，觉得此人诚谓大奸似忠，狼子野心，如今更欲擅调兵马入洛，意欲何为？”
这位御史此刻所言，俨然是要写进弹劾奏疏的攻讦之言，骈四俪六，字字如刀。
此言一出，一众御史皆是附和，一时间大有群情汹汹之势。
就差喊出一句“国家养士百年，仗节死义，就在今日，天诛国贼！”
许庐目光逡巡过一众御史，沉喝道：“是本官举荐秦业为工部右侍郎，任命官吏，皆为诸臣廷推合意，岂有贾子玉间与？至于贾政，其人工部秩满两任，迁转合规，如说超擢，本官蒙圣上慧眼拔擢，由三品京兆府尹而至都察院总宪，连跃两级，怎么，龚御史是不是要连本官一并弹劾？”
说到最后，声色俱厉，目光咄咄。
此人扇动御史，其意不明。
“下官不敢，许总宪为科甲出身，辗转诸省三品臬司，岂是秦业、贾政之流可相提并论？”对上那具有压迫性的目光，龚延明面色微变，连忙拱手道。
许庐看向一众御史，面色如铁，沉声道：“御史风闻奏事，纠弹不法，尔等自有弹劾朝臣之权，然军机枢密，关乎国政社稷，御前共议兵事反得肆意传播，不辨表里，妄议得失，于国家有害无益，尔等当戒之、慎之。”
这时，江南道御史陈端，却毫不退让，目光直视着许庐，朗声道：“许总宪，过往廷议多集九卿、科道共商，今日诸般大政悉决于东西衙堂，置我等科道言官于何地？况彼等军机处吏员，粗鄙不堪，竟因异见之争而于宫禁争执动手，简直骇人听闻，彼等碌碌之辈，岂得参赞军机，掌柄国政？”
这才是深层次的矛盾，原本的科道大是有资格参与廷议的，现在廷议制度虽仍在，可因为军政剥离，廷议也多议着一些无关紧要之事，而军机处之设，更是让科道言官视为眼钉肉刺。
这严重侵夺了文官职权，而这一次趁着军机处“内讧”，科道言官要猝然发难，将军机处一举打入尘埃。
这是大道之争，岂能退让半步！
许庐默然片刻，沉声道：“国家大事，谋画方略自有经制，如人人皆可胡言，不懂装懂，天下大乱，就在眼前，至于贾珩其人，先前整军练兵，谋略勇武，有目共睹，如今官吏腐败，尔等既为言官，当严履职责，纠劾贪腐……军机处之中，本官记得，并非都是武勋，还有兵部中人，李阁老不顾奇险，赴北戍边，也是尔口中的碌碌之辈？施大人两榜进士出身，也是粗鄙不堪？”
这就是当初崇平帝将兵部人等选入军机处的用意，原本还是捏合军机处和五军都督府。
众人一时语塞，兵部尚书李瓒为人，众皆有目共睹。
“汝等既为言官，有风闻奏事之权，想弹劾的，本官也不拦着，只是弹劾前，多思多虑，不要成了有心之人祸乱朝纲的的刀！”许庐掠了一眼一众御史，拂袖而去。
这其中不乏有他看好的忠直之士，可惜太过年轻，容易受人挑唆。
而浙、齐两党往都察院安插人手，搅乱风宪，更是可恨。
一众御史面面相觑，云南道御史龚延明目光闪烁，也不多言，回去就写弹劾奏疏了。
永安坊，杨宅
后院轩室中，杨国昌去了官袍，着一身便服，歪坐在藤椅上，手中托着茶盅，拿着茶盅盖碗儿拨弄着茶沫，抬起耷拉的眼皮，看了一眼对面躬身的锦袍书生。
“都察院怎么说？”
“下官和都察院的同僚提及此事，群情激愤，正要上疏弹劾时，却为许总宪所挡，许总宪言辞如刀，蛊惑人心，一些同僚为其说动，不再上疏，但杨相放心，还有不少人看不惯弹劾。”
锦袍书生赫然就是云南道御史龚延明。
杨国昌低头啜了一口香茶，苍声道：“许德清与小儿有旧。”
龚延明年轻面容上带着谄媚的笑意，拱手道：“杨相，下官发现科道中不仅有我们的人，还有浙党的人，义愤填膺，书写弹劾奏疏。”
杨国昌点了点头，说道：“奏疏要趁早递，再去看看六科的动静，最近几天，声势要造起来，不要希望一弹即中，关要是弹章不能停，连续弹劾半个月，最好能等到河南都司送来捷报，好了，去忙吧。”
“是，杨相。”龚延明拱了拱手，告辞离去。
“父亲，怎么会有浙党的人？”见龚延明离去，杨思弘在一旁侍奉着茶水，放下手中的紫砂壶，诧异问道。
杨国昌道：“毫不出奇，浙党想要借小儿之力扳倒老夫，故与小儿苟且，可浙党也不是铁板一块儿，况小儿当初所上《平虏策》，不论于军机处之设，还是重武抑文……凡此种种，皆为倒行逆施之举，是谓，满朝文武苦贾珩小儿久矣！”
其实杨国昌这话还隐藏着一丝对当朝天子的怨怼。
杨思弘点了点头，又问道：“可浙党魁首一向阴谲，按说……”
杨国昌面色澹澹说道：“别忘了，浙党前日谋工部右侍郎之位，结果却鹬蚌相争，渔翁得利，反而工部部堂落在贾珩小儿岳丈头上，浙党中人岂会心服？”
事实上，确如杨国昌所想，浙党对工部侍郎职位劳而无获，内部颇有微词，尤其是韩癀改弦更张，廷推举荐秦业，尽管事后与浙党解释，但不是所有人都能理解。
“父亲先前不是说，圣上对贾珩信任依旧，圣卷不衰，纵此次弹劾也难动摇其分毫？”杨思弘儒雅面容上现出疑惑。
“话是这般说，可也不能坐视其势大，如今借着军机处内讧，弹章如潮，起码能扫一扫贾珩小儿威信，一个威信荡然无存的军机大臣，一个乳臭未干的黄口小儿，有何资格与我等共秉国政？”
“哒！”
杨国昌说着，面色一沉，将手中的茶盅勐地放在一旁的小几上，盖碗儿上下跳动，发出刺耳的声音。
显然这位内阁首辅对军机处如鲠在喉，而先前贾珩屡屡与自己作对，更是怒不可遏。
杨思弘目光闪了闪，面上若有所思。
杨国昌苍老目光晦暗几分，道：“等河南都司传来捷报，那时圣上就知道这小儿几斤几两，或许不待东虏一战，就可见小儿为纸上谈兵之辈，夸夸其谈之徒！”
杨思弘点了点头，道：“父亲，纵观我朝，不曾有未满二十，与闻国政，参赞军机者，如今浙党为一己之私，纵容小儿乱政，实为朝臣不耻。”
“嗯。”杨国昌似应未应一声，将眼皮耷拉下，摆了摆苍老的手。
杨思弘也不再说其他，出了轩室。
……
……
荣国府，荣庆堂
贾母刚刚用罢午饭，凤姐在一旁陪同说话解闷儿，邢夫人、王夫人与薛姨妈等人在一旁作陪，李纨、迎春、探春、湘云、钗黛俱在一旁坐着相陪，此外还有邢夫人的侄女邢岫烟。
贾母跟前儿还坐着宝玉，这几天，贾母的心情还不错，时常唤着西府的几个姑娘来说话。
贾母笑道：“宝玉，等下个月，正好是三月，天气暖和一些，你再去学堂。”
上学堂因为要行寄宿制，故而此事对贾母而言，真是一拖再拖。
宝玉撒着娇说道：“老祖宗，我身子骨儿不太爽利，等下个月月中再过去，再说三月初就是三妹妹的生儿。”
李纨看着，暗暗皱眉，心头一阵恶寒。
贾母还就喜欢宝玉这般孩子气，笑道：“难为你还记得你三妹妹的生儿。”
凤姐笑道：“我当宝兄弟只记得林妹妹的生儿。”
黛玉嗔白了一眼那锦绣辉煌的神仙妃子，心道，带她做什么，她的生儿已经过过了。
忽而这时，嬷嬷进得厅中，道：“老太太，二太太，理国公府的太夫人过来了。”
“这非年非节的。”贾母略有些诧异地看向邢夫人和王夫人，低声说道。
邢夫人喃喃道：“许是外间又出了了什么事儿？”
自从贾赦和贾琏父子二人流放以后，邢夫人的地位一下子变得极为尴尬，不过贾母许是怜悯心发作，对这个小门小户出身，一味奉承贾赦胡作非为的大儿媳妇儿，早年的厌恶之感竟减少了一些，这两天唤着邢夫人说说话，当然邢岫烟这等年轻姑娘，贾母也很是喜欢。
“凤丫头，你代我迎迎。”贾母看着一旁的凤姐，轻声说道。
凤姐笑了一声，正离了绣墩。
然而，未等迎接，只见一个嬷嬷进来，道：“老太太，理国公太夫人已经过来了。”
贾母心头疑惑更甚。
黛玉、宝钗、探春等人面面相觑，隐隐觉得不寻常。
少顷，柳芳之母孙氏已领着柳芳妻子唐氏在嬷嬷、丫鬟的簇拥下，随着荣国府一个管事嬷嬷进入厅中。
“老姐姐。”孙氏一进入厅中，就朝着已经在罗汉床上起身的贾母唤了声。
贾母笑着看向对面的孙氏，问道：“孙大妹子，今个儿怎么得闲暇来府上串门儿？”
孙氏苍老面容上却无多少笑纹，道：“老姐姐，你们贾家可出了一位英雄好汉啊。”
此言一出，荣庆堂中气氛都是诡异安静下来，落针可闻。
贾母见其神色与语气皆有不善，面上笑意也敛去一些，问道：“孙大妹子，这是从何说起？”
“东府的珩哥儿，可真是了不得！我那不成器的儿子，在军机处做事，今个儿面圣议事时，只因不肯附议着珩哥儿，谁想他竟命皇宫里的锦衣校尉捆了芳儿，打了二十棍，这般权势，威福自用，可给咱们四王八公长脸了。”孙氏阴阳怪气道。
贾母面上笑纹彻底不见，道：“这是怎么说？”
“他在军机处的朝议上没人赞同他，就拿着我们家芳儿出气，老姐姐，你说的有什么理。”孙氏不满说道。
贾母皱了皱眉，开口道：“不对吧，孙大妹子，珩哥儿他这么能在宫里指使得动锦衣？”
“他是锦衣都督。”孙氏神色不自然说道。
暗道，真是身上的职位多的都说不清。
“可就算是锦衣都督，也不敢在宫里这般胡乱造次吧？难道宫里皇帝老子没有怪罪着他？”贾母皱眉问道。
探春在一旁捏了捏黛玉的手，附耳道：“林姐姐，理国公府的太夫人说的可属实。”
黛玉罥烟眉颦了颦，也粉唇附耳说道：“来说是非者，便是是非人。”
宝钗坐在一旁，杏眸转过去，瞥了眼探春和黛玉两人，将两人的小动作收入眼底，心头却蒙上一层阴霾。
军机处争执，也不知为着什么事儿争执，竟动用了锦衣卫，不知他现在可好？
凤姐拿着一双眸光凌厉的丹凤眼觑着孙氏，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。
暗道，这话里话外都派着珩兄弟的不是，如果不是知道珩兄弟的为人，只怕大家都要信了。
这时，果然听贾母道：“大妹子，珩哥儿的性子，我还是知道的，你说他在别的地方年轻气盛，欺负咱们柳家侄子，那我还信，可在宫里，众目睽睽，他这么这般大的胆子，宫里不得严办他才是？”
孙氏被问得张口结舌，甚至心底有些恼羞成怒，问道：“老姐姐……你，你的意思是说我在胡说了。”
“大妹子，别急，你未必是胡说，我想着啊，他们爷们儿不定是什么事儿别着了，他们这些在外面为官儿的爷们儿，争执的都是国家大事，说句不好听话，哪里轮到咱们这些妇道人家掺合，咱们连军机处门朝哪开都不知道，咱们两家都是几十年的老亲，老身记得小国公爷可不是和柳大兄弟，有时候两个人急赤白脸的，有时候又好的给亲兄弟似的，你都忘了？”贾母说道。
王夫人在一旁听的眉心直跳，掌中拨动的佛珠顿了顿。
她家婆婆自是个能说会道的，那短命没福的小姑子就彷她，伶牙俐齿，现在上了年岁，却是该换了面孔，只是这般维护东府那位珩大爷。
但想了想，却是气闷的发现，真是不得不维护。
薛姨妈也好奇地看向贾母，暗道，那个四品官儿是没白升着。
黛玉星眸熠熠生辉，看向自家外祖母。
孙氏面色变幻，叹道：“老姐姐，可珩哥儿也太霸道了吧，他不仅打了我们柳家，还打了西宁郡王之子，昱哥儿，你知道吧？他可是西宁郡王府的世子。”
贾母也叹道：“有话好商好量才是，命锦衣打人，不是好法子。”
“我就是这般说，有什么话不能好好说，非要打人？我家芳儿被打了二十杖，西宁郡王家的昱哥儿更惨，被打了四十杖，西宁郡王在西北戍边，也不知知道了该这么想。”孙氏扯着西宁郡王的旗帜，以壮声势。
说来也是理国公府没落了，柳芳袭爵一等子，官拜前军都督同知，比起东平、西宁郡王几家声势自多有不如，当然比起在没有贾珩崛起前的贾家还是要强上许多的。
贾母皱眉，羊恼怒道：“这个珩哥儿，我非说说他不是，都不知是有着什么缘故，怎么能连打着两个人？孙大妹子，是不是有什么误会？总不能冷不防就打人吧？还是在宫里。”
孙氏又被问住。
贾母心头愈发有了几分底。
这等挑唆是非，多是站在自己一方叙说事情经过，她活了这般多年，可见得不少了。
就在这时，外间又进来一个嬷嬷说道：“理国太夫人，贵府一个管事嬷嬷过来唤您回去。”
孙氏正是心头烦躁，道：“有什么事儿，不能等回去再说？”
须臾，却见那嬷嬷进来，道：“太夫人，宫里天使去了理国公府上，说宫里给了旨意，罚了大爷半年俸禄。”
孙氏：“？？？”
贾母：“……”
凤姐似笑非笑地看向孙氏，暗道，是非曲直，果然如此。
贾母面色变了变，情知其意，圆了下场，说道：“孙大妹子，他们爷们儿在外面当官儿的，我们不明就里，也不好贸然插手。”
孙氏此刻脸色苍白，心头油然生出一股冷意。
因为感受了宫里的警告！
前脚她来贾家，后脚就罚她儿子的俸。
“老姐姐，冒昧叨扰，我先回去了。”孙氏起身告辞，连绣墩都没有暖热，在唐氏的陪同下离了贾府。
匆匆而来，匆匆而去。
待孙氏离去，贾母叹道：“也不知朝里出了什么事儿。”
方才与孙氏所言，倒是有一句没有说错，外间生了什么事，她们这些后宅妇人一头雾水。
王夫人面色顿了顿，道：“听刚才理国太夫人的意思，珩哥儿在军机处和人起了争执？”
“外面的事儿，咱们也猜不清楚，不好乱猜。”贾母摆了摆手，连忙止住了话头儿，无他，担心王夫人乱说，再闹得家宅不宁。
薛姨妈也连忙笑道：“老太太说的是，这都过了晌儿了，等珩哥儿还有二老爷散了衙，再问问就是了。”
凤姐点了点头，笑道：“这朝里的事儿，是险着，也不好说。”
“还有西宁郡王这一家，凤丫头，你从库房准备些药材，吩咐个嬷嬷，去两家都去探望探望。”贾母说道。
不同于柳家，这四大郡王不好得罪，也不知珩哥儿是怎么个想法，回头得好好问问才是。
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