书房之中，贾珩放下手中的书册，正要起身向着荣庆堂过去，想了想，转眸看着一旁着水红缎子袄，青缎子背心，身形窈窕纤丽的少女。
“怎么了，大爷？”鸳鸯心有所感，好奇问道。
贾珩沉吟片刻，目光落在鸭蛋脸面的少女脸上，问道：“这几天，你还好罢？”
他这几天也听到一些风声，鸳鸯似没有将他的话告知给贾母，而是选择由自己解决。
故而，贾赦虽跪了祠堂，但没有如原着那般闹得鸡飞狗跳。
如原着，几乎是当着贾府一众年轻太太和姑娘的面，将贾赦的脸打得“啪啪”响，但付出的代价也很是惨痛，削发明志——鸳鸯女誓绝鸳鸯偶。
这会儿被少年饱含深意的目光打量着，鸳鸯秀眉挑了挑，带着几个零星雀斑的鸭蛋脸面，隐见嫣然红晕，捋着在身前以红绳束起的辫子，故作不懂说道：“大爷说的是什么？”
贾珩顿了下，道：“其实，也没什么。”
鸳鸯：“……”
没什么是什么？
看着一脸怀疑人生的鸳鸯，贾珩近得前去，忽地握住少女的纤纤柔荑。
鸳鸯在一众丫鬟中，蜂腰削肩，身形高挑，故而手掌自也就纤细一些，虽在贾母跟前儿侍奉了好几年，但因不做粗活，掌指间却没有茧子，肌肤细腻，握在手里，许是穿得少之故，触感略有一点儿凉。
“珩大爷……”感受到自家手掌被一双温厚的手握住，鸳鸯娇躯微颤，轻轻抬起一张未施粉黛的清丽鸭蛋儿脸，挺直鼻梁之下，唇瓣并未涂胭脂，目光怔怔看向少年，却迎上一对温润如玉的目光。
心下一慌，垂下螓首，有着几个雀斑的白腻脸颊渐渐彤红如霞，但手并不抽离，任由少年握着。
“前日的事，袭人和我说了，本来是想亲自寻老太太的，这两天倒是听着你处置妥当了。”贾珩看着眉眼低垂，含羞带怯的少女，轻声道：“老太太怎么说的？”
鸳鸯低声道：“也……也没说什么。”
这会儿被拉着手，也不知说什么才好。
好在厢房中，再无旁人。
贾珩点了点头，道：“老太太上了春秋，听说平时起居，一日都离不得你，你这二三年，倒不妨在老太太跟前先伺候着，旁得，咱们来日方长，你觉得如何？”
如果有可能，他还是和鸳鸯培养感情、水到渠成的，猪八戒吃人参果，没什么意思可言。
想来，鸳鸯这时候对他更多是好感、爱慕多一些，谈不上什么知心知意。
而他也有些喜爱金鸳鸯的品格。
鸳鸯锦心绣口，有金鸳鸯之称，原着中她撞破司棋和潘又安的私情，但却并不戳破，可谓心底良善。
所以后世解读什么鸳鸯偷贾母的银钱，导致亏空巨大而羞愤自杀，简直是捕风捉影，无稽之谈。
鸳鸯闻听此言，心头羞喜，偏转螓首，抿了抿樱唇，轻轻“嗯”了一声。
她原也不想着这就离了老太太过来东府，只是……这话算是承诺？
贾珩想了想，轻声道：“有什么事，以后可以来找我，倒也不用事事让袭人过来传话。”
鸳鸯也不知是什么心情，轻轻“嗯”了一声。
贾珩松开了鸳鸯的手，温声道：“这时候正是倒春寒，下次穿厚一些罢，手多少有些凉，暖了有一会儿，竟还没热……好了，咱们走吧。”
鸳鸯红着脸，她的手有些凉？
合着只是给自己暖手？
贾珩再不多言，拿了一把油纸伞，与鸳鸯沿着抄手游廊，一路出了宁国府。
鸳鸯落后半步行着，芳姿清丽的少女时不时偷瞧着一旁的蟒服少年，见着其人面色沉静，眉峰下的眸子眺望着前方，一时间也猜不出在想什么。
正是春寒料峭，斜风微雨，天穹笼着一层厚厚阴云，庭院中萦绕着几许雨后的清新气息，让人陡觉肌骨湿冷之余，头脑为之一清。
荣国府，因为天气阴沉、光线昏暗，荣庆堂中已点着烛火，明亮如昼，人影憧憧。
贾母侧坐在罗汉床上，身后琥珀、翡翠等丫鬟垂手侍立着，一旁王夫人、薛姨妈、李纨坐在下首陪同说话，钗黛、元春、迎春、探春、湘云则在绣墩上列坐，满堂珠翠，群芳环绕，钗裙环袄，锦绣盈眸，只是气氛如外间的天气一般低沉、压抑。
因宝玉挨打的伤势，这几天刚刚结疤，元春放心不下，就在昨天回来，留在府中照应着。
至于凤姐，反而不在贾母跟前儿伺候，却为贾琏前日一事，颇是怄气，尤其是昨日鲍二媳妇儿回去自觉没脸，上吊自杀，凤姐心头愈发惊季，再加上天气陡凉，身子不大爽利，贾母就让其多歇息几天。
下首一张楠木靠背椅上，贾政一身五品官袍，头戴乌纱帽，正襟危坐，分明刚从工部衙堂过来。
只是这会儿，面色颓然，双目无神，一旁小几上，蓝白底色祥云瓷釉的盖碗茶盅，热气鸟鸟而升。
贾母苍老面容上满是关切之色，问道：“都察院的御史，可去了工部？”
贾政摇了摇头，叹道：“昨日就去了的，但两位侍郎大人，还有都水监的王郎中，众口一辞，都察院的张御史只是问了下经过，做了笔录，倒没再说什么，今个儿，两位大人就让我回来歇着，说妨碍部衙考成，耽搁京察大计，等部衙咨访事毕，再去坐衙。”
因为工部衙门潘、卢两位侍郎以及贾政顶头上司，口风一致，故而都察院纵然派人核实，也核实不出什么名堂，只是例行公事地查问一番，打道回府。
此言一出，贾母面色微变，忧心忡忡，长吁短叹道：“这这可怎么办？”
好好地官儿当着，如是就此赋闲在家，这可如何是好？
王夫人脸色也不好看，心头忐忑不安。
“不然，老身去宫里求求两位娘娘。”贾母心头焦虑，想了想，说道。
贾政当初以白丁之身到工部为官，原是太上皇体恤功臣，在贾代善临终上遗本之时，给予的恩典。
故而，贾母这几乎是下意识，就想要至宫中再求恩典。
贾政叹了一口气，心底生出一股愧疚，道：“母亲，京察是朝廷大政，如今朝野瞩目，母亲这般去宫中为儿子仕途名位奔走，儿子于心何忍？”
贾母一大把年纪，白发苍苍，去宫里舍着颜面为贾政“跑官儿”，贾政脸上自是挂不住。
贾母急切道：“现在说这些作甚，老身不指望你出将入相，只望好好当个五六品官儿，可怎地也这般艰难，我明天就入宫求见两位娘娘。”
贾政连忙道：“母亲不可，不说会不会引起轩然大波，儿子纵还留在工部为官，也无颜与同僚同坐了。”
如果人人都着诰命往后宫求皇后、太后，托关系，那这京察大计就进行不下去了，而且也有后宫干政之嫌，引来天子和朝臣反感。
贾政虽不通庶务，但这点儿政治敏感度还是有的。
元春妍美玉容上同样蒙上一层忧色，劝道：“京察是朝廷升赏黜落官员的大政，现在神京城都在关切此事，老祖宗如去宫中，只怕引来指指点点。”
如循常例，京察六年一举，实际上就是地方官儿两任，大范围迁转升调的契机。
王夫人眉头紧蹙，心头烦闷，抬眸看向贾母，道：“老太太，前日珩哥儿不是说，老爷此事只要向都察院自辩，就无事的吗？可……现在并未奏效，却不知珩哥儿是什么主张？”
此言一出，众人心头微动，有几道目光就看向王夫人，眼神复杂。
贾母面色变幻了下，抬眸看向屏风后的门口，道：“等珩哥儿一会儿过来再作计议。”
前几天，贾珩给贾政出了一个向都察院陈疏辩白的主意，并未细细道明原委，这会儿贾母见没有起作用，心头没有疑虑和失望，那也不符人之常情。
至于王夫人，已有几分暗戳戳在埋怨的意思。
一旁在绣墩上，探春自是听懂其意，转眸看向一旁眉眼郁郁的黛玉，心头轻叹。
黛玉心有所感，凝眸与探春交换了个眼色，几是心照不宣。
在薛姨妈身旁的宝钗，杏眸瞥了一眼王夫人，转眸眺望着屏风后，前日只顾……倒是忘记询问这一茬儿了。
贾政皱了皱眉，道：“母亲，子玉许是另有筹谋，也未可知。”
贾珩前日的安抚，终究还是起到了一些作用，这会儿的贾政，虽心情烦闷不减，但还能耐心等待着转机。
就在众人等候着贾珩时，林之孝家的进得厅中，喜道：“老太太，老爷，珩大爷过来了。”
众人闻言，心头一喜，齐齐望去。
贾珩这时与鸳鸯一同进来，朝着贾母行了一礼，然后看向贾政，叙了话，落座下来。
贾母忙道：“珩哥儿，宝玉他老子向都察院递了自辩疏……”
不等贾母叙完经过，贾珩道：“想来是都察院御史例行查问，工部两位侍郎和都水监齐齐说并未冤枉老爷，这御史就被搪塞了回去罢。”
贾政闻言，诧异道：“子玉？这……你如何得知？”
“此事并不难猜。”贾珩端起茶盅，看向贾政，道：“老爷接下来还要写奏疏。”
“还写奏疏？”贾政凝了凝眉，百思不得其解。
贾珩道：“这一次不是自辨，而是疏劾，就说工部两位侍郎把持工部多年，培植党羽，排斥异己，老爷不愿与彼等同流合污，总之要将自辩疏递至通政司。”
贾政迟疑道：“这可有用？”
说来可笑，贾政为官十余载，一向“与人为善”，并未弹劾过一人。
贾珩摇了摇头，道：“如今自辩奏疏如雪花般向通政司递送，老爷纵写奏疏，圣上也很难看到。”
贾母静静听着二人叙话，闻言，疑惑问道：“珩哥儿，既明知无用，怎么还上奏疏？”
贾政也是颇为费解。
王夫人皱了皱眉，一时间只觉脑子不够用，下意识看向一旁的探春，却见探春……
正自目光一瞬不移地看向那少年，神情专注，顿觉心头厌烦不胜。
再去看自家大女儿，倒还好，这会儿凝着秀眉，丰润白腻的玉容上似乎现出着苦思。
宝钗拧了拧秀眉，水露杏眸莹莹闪烁，隐隐有所领悟。
贾珩低声道：“现在是无用，以后就不一定了。”
王夫人这会儿，实在忍不住说道：“珩哥儿，老爷现在已被工部让在家等候，不用在衙堂问事，几乎赋闲在家了。”
意思是，都快被罢官了，还下你的大棋呢？
贾珩看了一眼王夫人，没有言语。
贾母皱了皱眉，连忙道：“宝玉她娘，外面的事儿，自有他们爷们儿筹谋。”
王夫人呼吸一滞，脸色阴沉，宛如吃了苍蝇般。
她现在连问都不能问吗？
贾政定了定心神，轻声道：“子玉，秦郎中如今也在被察之列。”
贾珩点了点头，道：“此事我知道，昨日已去信，让岳丈大人写自辨奏疏，既工部给老爷放了假，老爷先在家中修养就是，倒也不忙着去衙门坐衙。”
不是他非要卖关子，机事不密则害成。
贾政闻言，张了张嘴，叹道：“罢了，罢了，先在家中歇息几日罢。”
贾母叹了一口气，道：“天天在衙门忙碌着，这次也好趁机将养下身子。”
正在这时，一个婆子进来，禀告说道：“老太太，大老爷和大太太过来了。”
贾母正心情不快，闻言，作恼道：“他们两个不好好在屋里歇着，过来做什么？”
其实，这也反映出贾母的一些心态，对贾赦已生出厌烦。
那婆子道：“大老爷听说了二老爷的事，就过来看看。”
不大一会儿，贾赦与邢夫人领着丫鬟、婆子进得厅内，夫妻二人先向贾母规规矩矩行了一礼，唤道：“母亲。”
贾母脸色澹漠，不咸不澹地应了一声。
贾赦也不在意，扫了一眼贾珩以及贾政，问道：“我刚刚听小厮说，二弟他被工部的几位大人，打发在家，可有此事？”
贾母皱了皱眉，道：“你近来消息倒是灵通的很，这又是哪个耳报神和你说的？”
贾赦道：“母亲，我在外面和一些官员来往，留意着此事，况我前天就说，二弟去都察院，寻御史能济什么事儿？现在京城许多衙门，堂官写考语，同僚填访册，攻讦告发，此起彼伏，去了也没什么用，只是被人搪塞回来。”
贾母皱了皱眉，看向贾赦，不得不说，还真让她这个大儿子料中了。
贾赦徐徐道：“我昨个儿去北静王爷府上吃酒，还提起此事，想着不若恳请北静王爷写封代辩奏疏，呈递到宫中，只要求得圣上网开一面，二弟的官职也就保住了。”
贾母闻言，面色顿了顿，问道：“北静王爷，他能帮着写奏疏？”
“北静王爷是我们家老亲，又在军机当值，若能为二弟担保，官职差事自能保住。”贾赦点头说着，冷冷瞥了一眼贾珩，讥讽道：“既自家人不愿意为二弟作保，那我也只能另寻旁人了。”
王夫人听着贾赦之言，倒是眼前一亮，是的，如是寻北静王爷上奏章，定然可行。
贾母脸上的神色和缓一些，或者说，相比昨日贾赦的“辞官论”，此刻的贾赦，起码是在拿主意。
这时，贾珩沉声道：“北静王为军机大臣，文武分野，军机不预政务，在此事上也未必有多少话语权。”
贾赦冷笑道：“倒也不必泼冷水，纵北静王不成，那还有南安老王爷，这些都是我贾家老亲，如能上疏保举，官职肯定能保住，总比有人现为御前红人，圣卷隆重，却爱惜羽毛，结果连往宫里求情都不去！”
贾珩道：“此为工部两位侍郎主导，军机不预政务，我倒不知北静王爷如何向圣上求情。”
“总比什么都不做强。”贾赦如何不知用处有限，但这一刻自是要打击贾珩在两府中的威望。
贾珩瞥了一眼贾赦，没有理会，看向贾政，目光灼灼道：“二老爷，小不忍则乱大谋，二老爷可以自己思量思量。”
如果北静王向贾政求情，最终崇平帝一定会问着他的意见，那时他就浪费了一次可以一锤定音，为贾政升官儿说话的机会。
不过，还是要看贾政自己，如果太过不堪造就，他也很难办。
贾政心头一震，品着贾珩的话，心思转动间，已有了倾向，沉声道：“京察大计，朝廷自有公断，如此作保，只怕欠下人不小的人情。”
“二弟此言差矣。”贾赦沉声道：“二弟工部兢兢业业，向无疏漏，现在被这些人无端排挤，只要得朝廷重臣保举，就可安然无恙。”
王夫人低声道：“老太太，试试也未有什么妨碍罢。”
贾母闻言，心头也有些意动，只是看向一旁的贾珩。
贾珩沉声道：“圣上这次刷新吏治之意甚坚，如果开了这口子，只怕落人口实，一旦人人效彷，新政势必受沮，故我以为圣上纵想给恩典，也不会因所谓担保而下特旨，只会待事后论断纠偏，否则京察大计难以为继！”
以天子的性子，既委以部院二衙全权，就不太可能贸然插手，否则就难收引蛇出洞、刷新吏治之效。
贾政低声道：“母亲，此事先听子玉的。”
贾母闻言，面色变幻了下，叹道：“先这样罢。”
终究是长期以来，贾赦不靠谱的印象占据了心头，贾母在这一刻倾向于贾珩。
见此，贾赦心头发冷，澹澹说道：“母亲和二弟既什么都听珩哥儿的，那我也没什么话可说了，只愿不要后悔才是。”
他倒要看看，等到罢官丢职之后，还有何话说！
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