距离复活节假期结束，已经过去了一个多月的时间。
同时，斯莱特林学院的院长、霍格沃茨魔药课教师霍拉斯·斯拉格霍恩教授离奇去世，也差不多过去了这么久。
没有人知道具体发生了些什么……根据官方给出的原因，是意外服用毒药去世。
不过斯拉格霍恩作为魔药专家，前不久还好好的，却突然因为意外服用毒药不幸去世？这听起来，显然有些太过匪夷所思，甚至有些侮辱大家的智商。
学生们自然对此都不是很认同，但他们也没什么办法……
霍拉斯·斯拉格霍恩是个孤寡老人，没有妻子、孩子、甚至没有残存于世的家属，没人为他发声……他本来倒是有不少得意门生，和很多纯血巫师家族之间的关系还不错；但是世情冷暖，在他死后，那些人也没有为他发声……
其实，也有可能是发声了，却没人知道。
事实上自从复活节假期之后，他们周围发生了很多很多事情，不仅仅是斯拉格霍恩的死——
比如说斯莱特林一年级的伊莲·沙菲克，她被傲罗们带出了学校，没有给出任何理由……《预言家日报》被暂时停刊了，学生们失去了知晓外界讯息的唯一渠道……霍格莫德在五月底本该给学生们开放的机会，也被取消了……
霍格沃茨的城堡与校园，仿佛被人和外界强行割裂了……
他们现在，对外面可以说一无所知！
“外面一定出什么大事了！”纳威·隆巴顿在和他的朋友一起时，悄悄说道。
纳威的父亲弗兰克·隆巴顿先生在复活节假期快结束时，也从霍格沃茨离开了、据说接受了什么“审查”；和他的几位傲罗朋友们一起……纳威说已经很久没有收到过他的消息了。新来的几个傲罗则是完全陌生的面孔，而且看起来极为冷淡……
期末考试已经日益临近，按照往年来说，霍格沃茨在这时候会非常紧张，学生们都要争先恐后的进行复习或者预习……
不过今年情况不太一样了，所有人都心事重重，他们显然没有什么心思复习。
即使是赫敏·格兰杰，也是如此……
“天知道当暑假来临时，外面会变成什么样？”她如是说道。
“也有可能我们今年根本就不会有暑假。”纳威则有些讽刺的开口道，“就和前往霍格莫德的假期一样，被取消了！”
“对了，马修呢？”赫敏小声问道，“我一直都觉得他最近的状态，有些不大对劲……”
“我也不知道……今天是周日……可能是去图书馆里复习了吧……”纳威摇了摇头。
……
马修·威克菲并不在图书馆内，而是在魔药课教室里。
此时此刻，魔药课教室内只有他一个人。
哪怕是周日，哪怕期末考试日益临近，大家也不愿意到这间偏僻的教室里来复习。尤其是这间教室的主人，前不久刚刚去世。
在马修面前的，只有一封皱褶的信、以及一朵枯萎的花。
马修的情绪，倒是没像他的两个朋友那样，受到了那么大的影响。
可能也与他对于这件事来龙去脉的了解，比起他们俩稍多一些有关。
这要归功于他在石缝里找到的这封信——
某种意义上说，这已经不能再说是“信”了。
当马修在一个月前，将它看了几遍之后，信纸上内容已经完全消失了。
而上面的内容，马修早已是“熟记于心”……
那封信的署名人，是“霍拉斯·斯拉格霍恩”。
所以，弗洛尔花一直到那天中午才突然给自己发起了指引，便可以理解了……
是因为是斯拉格霍恩教授给信封边放着的弗洛尔花的花瓣，并施展了隐匿咒；在隐匿咒的效果下，弗洛尔花的根茎并不能感应到它的花瓣，所以没有影响；直至那天中午，随着斯拉格霍恩教授的离世，隐匿咒失效了，自己从而才能发现它的指引……
现在马修回想起来，那天在花园里偷偷采摘完弗洛尔花之后，自己很快就见到了斯拉格霍恩教授。
当时自己还庆幸，“偷窃”的行为没有被院长发现……
事实上，他全都看到了……
不仅仅看到了，他还在马修前脚离开之后，从地上捡起了几朵马修采摘时、无意间掉下来的花瓣。
这些花瓣若是不加以处理，很快就腐朽，而后化为尘土。
但斯拉格霍恩教授却精心处理了它们，让它们保持新鲜……让它们在他死后，可以成为向马修“通风报信”的工具！
一想到这里，马修顿时有些伤感。
……
皱褶的白纸上，已经很难找到曾经的笔迹了。
不过当马修又看到它时，上面的内容，却又显得历历在目：
“亲爱的马修，
当你看到这封信时，我肯定已经死了；所以，我迫切希望，你最好永远不要看到这封信。
当然了，如果那不幸的一幕真的发生了，也请不要伤心……我在这个世界上活了九十七年（虽然我自信于自己保养的不错，看起来还没有那么老），已经活的够久了，也是时候去见见我的那些离开了这个世界的老朋友们了！
老实说，马修；在你的身上，我依稀看到了一点我年轻时的影子——
有野心、精明、圆滑、沉稳……老实说，你符合一个斯莱特林学生最完美的品质，或许除了血统之外……分院帽在面对一些极端案例时，是不可能会出错的，就好像它将你这个麻瓜出身的学生、分到斯莱特林学院一样……
当然了，你也拥有着我无法匹及的天赋（就你现在的年龄而言），我也必须承认这一点。
就算是最圆滑的人，内心深处也应该有着最基本的坚持，我一直坚信这一点……
我希望你也能走上相同的道路，我原本计划再花五年多的时间来慢慢培养你，只可惜时间不等人……
盖勒特·格林德沃是个疯子……如果这个词不准确的话，那便用“偏执狂”好了……
他为了他的计划，付出了他自己的一生，以及无数条生命……他在他的那条路上走了很久很久，他已经回不了头了（你这样的小机灵鬼，恐怕早就将格林德沃的真正面目看的一清二楚了，不需要我多说了吧）。
所以我们必须要阻止他！
就我而言，我的外祖母是个麻瓜……她已经死去很多很多年了，但是我还记得很清楚，在很小的时候，和她在一起时她的那种温柔……因为她的存在，我从来都不厌恶麻瓜，更不要说麻瓜出身的巫师们……
麻瓜和我们没有什么两样的，除了他们不会魔法之外……麻瓜世界与巫师世界之间的根源，也交错的极深，就比如我的外祖母，米勒娃的父亲，还有你的父母……
麻瓜，他们是我们的亲人，我们的同类。
巫师也没有任何奴役麻瓜的必要，我们拥有最好的仆人，那便是魔法！
一切，都只不过是格林德沃的偏执而已。
我们言归正传吧，马修。
老实说，我之所以写下这封信，就是很清楚我们此次行动成功的希望，其实非常非常渺茫……哪怕得到了霍格沃茨的力量，我们也必不是格林德沃的对手。
他的力量太强了，强大到令人窒息，强大到让人看不到他的背影。
潘多拉的魔盒即将被打开，我们很清楚，他的最终计划就要开始了……
我们所做的一切，甚至丝毫都无法起到拖缓他的作用……如果要描述什么是绝望的话，恐怕这就是吧……
我们唯一所能做的，就是留下魔盒里的最后一缕希望。
那个希望的真相，就是一本书……一本能够击败盖勒特·格林德沃的书！
恐怕你很惊讶吧，马修……因为通过你主动找我的那几次提问，那本书大概率就在你的手里……
说起来可真是巧合呢！
那本书并不是什么神秘侧魔法物品，上面的神秘侧魔法其实很微弱，而且只不过是表象；就像我最初时告诉你的那样。
之所以会有这样的表象，因为我需要我的学生汤姆·里德尔（也便是那天袭击你的汤姆·冈特）帮我从国外将它带过来……我欺骗了汤姆，因为汤姆从阿兹卡班出狱后，在走私方面有些路子……要知道现在想将违禁品从国外运到英国来可并不容易！
在汤姆的附庸卢修斯·马尔福拿走那些书之前，我们的人本来就先到了丽痕书店，准备偷梁换柱……
但是离奇的事情出现了，那本书失踪了！
直至后来，你突然找到了我……我方才开始猜测，是否是你拿到了那本书！
或者说那本书，选择了你！
所以，不必担心汤姆……汤姆的确感知到了那本书在你身上，他也的确两次在霍格莫德袭击了你；但是那两次，你身边都有凤凰社的人保护……
第一次时，有一位凤凰社成员一直在紧跟着你，如果汤姆准备袭击你，那么哪怕是她暴露身份也会保护你的……
而第二次，汤姆自始至终在霍格莫德的行踪，都在我们的掌控之中。
继续言归正传，那本书选择了你！
老实说，这是好事……
当希望选择了主人，才能令人看到曙光。
我们当时都很激动！
但是你的年纪太小了，我不想你过多地沉迷于她，也不想让你讲这件事告诉任何其他人……
所以我当时用一种可怕的语气，“恐吓”了你……
我本来希望你慢慢成长，才慢慢告诉你真相……而且我也不能离你太近，霍格沃茨内部格林德沃的爪牙太多了，稍有不慎就会露出马脚……
只可惜……时间不等人……
格林德沃轻易击败了一个闯入霍格沃茨的古老入侵者，他的自信心越发膨胀，他的爪牙们在欧洲各地蠢蠢欲动……
我们都很清楚，那一天要来临了，所以从现在开始，我们也不得不冒险开始一系列的行动……
这些行动只不过是非常渺茫的尝试而已。
它们的真正目的，只不过是为了确认，那本书是否真的在你手中……同时用凤凰社的灭亡，让格林德沃失去对霍格沃茨内部的提防；让你变得稍微安全一些……
这也是我们所能够做的一切了。
不必担心詹姆、西里斯以及米勒娃他们，就算他们被抓住了，格林德沃从来都不是一个残忍的人，他们最多不过是被关在阿兹卡班而已……
但是我不一样，因为我是唯一一个，知道这其中的一切真相的人。
如果我存活下来，我会继续尽力培养你……
但是如果出现意外，让我暴露了，那我也只能选择死亡……
我的大脑封闭术的确很优秀，我也的确有随身携带了吐真剂的解药，关于那本书的一切记忆也全都被我删除了……但是在格林德沃的强大力量面前，我依旧无比的颤抖……
如果他愿意，可以用无数种方式从我口中得知真相。
唯一的方法，只有死亡……他无法从死人身上得知真相的！
我走了，马修；凤凰社也已经土崩瓦解了……
如果真的想要对付格林德沃，只能靠你一个人了……
当然如果你选择放弃，我也是会理解的……我们的对手太过可怕，可怕到哪怕是我，很多时候也会失去勇气。
不需要畏惧那本书，她里面其实是一个非常善良的灵魂……既然她选择了你，那就只会保护你，而不会伤害你。
如果你决定对付格林德沃，那就去霍格莫德的猪头酒吧，找那位男招待，他会教你怎么做的……
如果你决定放弃，那就用干荨麻、活根草、坏血草以及蚂蟥熬制一锅汤剂，将那本书在里面浸泡两个半小时，那里面的灵魂自然会被消灭……你也可以重新回归你原本平静的生活。
所以，做出选择吧，马修……
知道这件事的人，只有你和我而已；现在我死了，便只有你一个人了。
无论你做出什么样的抉择，都没人会怪你的。
你忠诚的，
霍拉斯·斯拉格霍恩”8)