八月十四。
再有十二个时辰，就是杨怀仁和魏财厨艺大战了，也是各大赌坊里下赌注的最后一天，街市上到处都是谈论这次大战的人们，互相询问下了多少筹码。
不论随园里还是杨府上下，气氛都有些紧张，作为此次比试主角之一的杨怀仁反倒没有感到一丝的紧张，照例被何之韵喊起来锻炼身体。
半个月的锻炼，虽然时间不算长，但是杨怀仁却明显感觉到了身体的变化。
之前他这副身子太瘦弱了，在厨房里站半个时辰都会感到疲乏，如今习惯了每日早上早起晨练，隐隐产生了他也有肌肉的感觉。
当然，让一个身体底子那么薄的小书生，练成阿诺舒华那样的魔鬼筋肉人是不可能的，杨怀仁要的只是有足够的体力和力量能把他满腹的床上功夫套路施展出来，他也就满足了。
李黑牛的伏魔十二式棍法经过周同的一番指点之后，已经大有精进，只不过今天本来是最终擂台比武选出武状元的日子，可惜他已经没有机会参加了。
看着黑牛哥哥闷闷不乐的一言不发的耍着手里的哨棒，杨怀仁也不知道怎么安慰他。
其实早在认识兰若心之后，他便从兰若心那里听说八个小组出线的一百二十八位武举人，大多对武状元之位不是那么看重。
或者说即便看重了，也没有办法凭本事去争取的。
前几日杨怀仁埋怨兰若心和她的青莲帮整日里不让他安静，就跟她说过武举正在进行，你们青莲帮不应该只盯着八月十五的厨艺比试，擂台比试的赌盘虽然小，但是比赛数量多啊，也可以赚不少钱。
兰若心就笑话他不知道其中奥妙。
原来武举初试，复试，大家都很关注谁能中武举，但是百姓们却不关心最后的终试谁能中武状元。
所以赌庄在复试擂台比武的时候，基本每一场都开了盘口，也是有不少利润进账。反而到了终试，是一个赌盘也没开。
实际的结果也证明了这一点。武状元的归属，基本属于内定的，赌盘若是开了盘口，那纯属于明着撒钱。
表面上看，最后进入终试的一百二十八名武举，每一轮都是通过抽签决定谁和谁对阵，通过比试武艺高低而晋级下一轮的。
而这个抽签是牢牢掌握在兵部官员手中，并不是公开透明的。等公开了结果，看看对阵表，只要不是傻子，也明白这么回事了。
复试中表现突出的一些民间高手，都被分在同一个半区，而公侯勋贵的子弟们，被分在了另一个半区。
这样一来，上半区的竞争就空前的激烈，参加比试的武举使出了浑身解数，才能惨胜晋级下一轮，而下半区好像耍猴戏一样，大多假赛保送那些高官子弟们晋级。
从上半区过关斩将脱颖而出的人，都是有真本事的人，只可惜即便晋级了两轮，也已经是伤痕累累，早早就耗尽了元气。
等到再面对下半区轻松晋级没有耗费多少心力的那些勋贵子弟们，也会因为前边耗费了大量体力，加上无法避免的伤病，无法施展出原有的实力而落败。
到最后进入决赛阶段的八个人，无一不是名门望族或者将门之后，他们之间也许早定好了谁这一次夺魁，即使皇帝亲临，也不过演一场好戏给皇帝看看罢了。
所以开赌庄的庄家们，早就明白这种潜规则，百姓也失去了关注的兴趣。
周同事先就给宗泽，李黑牛，卢进义和林冲几人说过这些事情，在他的劝解下，他们几个直接弃了权。
其实这样也好，省的他们在擂台上受更多的，肉体和心灵上的双重伤害。
黑牛哥哥其实知道即使他真去参加，凭他现在的武功底子，也不见得就会晋级，只不过他替他的师叔和两位师弟不值。
想起当初他决定参加武举时的雄心壮志，如今看来确实有些可笑。
杨怀仁只能劝慰他说武状元只不过一个虚名而已，今后谁能建功立业，靠的还是真本事，所以不必因为一时的失意而不开心。
这些话周同也早跟他们说过，面对无法改变的事实，李黑牛他们几个也只能用这种理由来宽慰自己。
现实却是将来封官的时候，还是那些勋贵子弟们占便宜，禁军中原本就不多的空缺，也基本被他们占据了。
而民间出身的那些武举人们，虽然在兵部备案，也很难有空缺给他们。
原本这个时期的朝廷就人员冗余，已经有大量的吃空饷却没有实事可干的职位存在，哪里有多余的职位安排给他们？
卢进义本来就明白这点，他这次参加武举也是怀着出来见见世面，试验他的武功到了什么境界的目的才来的，对于当个武官出仕，他不感兴趣，准备过段时间就回冀州老家做他的富家翁。
林冲是东京人氏，他父亲有个故旧在禁军中当差，有路子可以给林冲安排个步军棍棒教头的差事，而李黑牛决定留在杨怀仁身边，保护他的安全，这起码比从了军去受那些窝囊气要开心许多。
宗泽出身寒微，早就有忠君报国的远大抱负，加上他文武双全，早在老家就通过了发解试，也是有功名的，武举出仕的路子走不通，他还可以参加下个月的科举，他决定留下来准备文试。
杨怀仁想给他们帮忙，却苦无办法，想起蔡京举荐李邦彦的事，他忽然想到可以把宗泽推荐给嘉王爷赵頵。
有了嘉王爷赵頵的举荐，相信宗泽或许可以以文出仕，好有机会让他去实现他的理想。
夜里莫谈人，白天莫说鬼。杨怀仁刚想起李邦彦这档子事，李邦彦这小子就登门了。
前天才让杨福去万花楼告知俏牡丹杨怀仁安排了让开封府知府蔡京举荐李邦彦的事情，李邦彦就去拜会了蔡京。
杨怀仁虽然不喜欢李邦彦这种靠一个青楼女子谋取前途和钱途的小白脸，但是礼节上，人家登门造访，又不好不见，只好硬着头皮去前堂见一见这个将来臭名昭著的大汉奸卖国贼。