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第二百二十四章 展开救援

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得知殿下那边有了治愈邪疫的方法,塔萨焦躁不安的心情终于平复下来。(?〈 ?

而且一旦有事情要忙,接下来的几天仿佛过得快了很多。

他除了参观郊外的酿酒庄园,制定车队行进路线外,还将运河码头至城门一线的地形记在心里。

如今想要进入王城麻烦了许多,因为城外流民的原因,王都各大城门都已经封闭,禁止外人进入——特别是知道教会正在放圣药后,每天都有绝望的人群冲击城门,希望能前往教会寻求治疗,而城墙上的卫兵则毫不犹豫地用弓弩回应,如今城门口已经堆积了不少尸体,在烈日暴晒下出难闻的气味。

而唯一开放的侧门仅限贵族和运送粮食的商人通过——好在塔萨在巡逻队任职过相当长一段时间,又是王城本地人,值守卫兵大多都认识他,进出时只用打个招呼就好。

也正因为这一点,城内外几乎中断了联系,就算在码头大张旗鼓的运送逃民,消息也很难传到城里,更何况对于上层贵族来说,他们巴不得有人将这帮随时可能引爆的东境难民全部带走,省的到时候还要集中巡逻队来压制暴动。

塔萨大概明白了殿下收到信件当天就决定出的心情,这些人已经被王都抛弃,如果教会此时派出祭司出城放圣药,恐怕大多数逃民都将成为虔诚的信徒。

若是殿下能抢在教会之前,将这批人拉入麾下,带给他们新生和安居之地,毫无疑问他们将会成为殿下的狂热拥护者。

第四天上午,返航船队按时抵达运河码头,塔萨惊讶的现,殿下派来的第一军士兵足有三百人之多,而且基本换装了转轮步枪。有了这支实力强大的队伍作保障,即便教会知道了消息,估计也无力阻止逃民离开。

“闪电!”同样在码头等候的玛格丽一看到小姑娘的身影,便迫不及待地走上前去抱住了她。

“这位是……?”铁斧问。

“王都大商会的主人,玛格丽女士。”塔萨介绍道,“此次运送所需要的船只全部是由她联系和提供的,为了计划能够实施,她出力甚多。”

“原来如此,”铁斧向她点头致意道,“多谢你的帮助。”

“这笔费用我会从殿下那里扣除的,”她耸耸肩,“而且与其感谢我,不如谢谢闪电。”

闪电歪了歪脑袋,“为啥?”

“咳咳,没什么,”塔萨咳嗽两声,“接下来你们打算怎么做?”

“在码头南方搭设营地,同时控制码头区域,下午展开营救。”铁斧说道,“船的话,就拜托你们了。”

*******************

布莱恩领着手下进入难民区时,忍不住皱起了眉头。

到处都是奄奄一息的病患,身上绽裂的皮肤流出黑血和脓液,引得苍蝇蜂拥而至,但他们连驱赶的力气都没有,任凭这些飞虫在身上爬来爬去,舔食血液。

他不禁想起了邪魔之月时,边陲镇人民困在要塞贫民窟里,面对饥饿和寒冷的侵蚀,同样也是这般无能为力。如果这真是教会所为,简直是无可饶恕的罪行。

“先把还能动的召集起来,”布莱恩说道,“看你的了,回音小姐。”

贸然在人群中宣传他们拥有可以治疗疫病的药物,保不住会引轰动,到时候人潮全部涌现码头区,光靠自己那几十人根本压制不住。因此通知时必须分批进行,殿下安排回音随行考虑的正是这点——她的能力可以指定声音在某片区域,或者某个人耳边响起。

布莱恩只看到她张了张嘴,并没有出任何声音,而逃民中已有人望了过来。

很快,一群人便跌跌撞撞地跑了过来,“大人,您说的都是真的吗?只要能治好这病,我愿意跟您前往西境!”

成了,布莱恩心中一喜,“当然,我们的船已经停在码头区,带上你们的家人,跟我来吧!”

其他士兵也上前帮忙背起躺在地上无法动弹的病人,队伍瞬间扩充到几百人,朝运河码头走去。不少人注意到了这一景象,也跟着赶了过来。回到码头,第一军士兵已将装着净化水的袋子摆在一条长桌上,而上船的栈桥入口则由铁斧率队把手,一次只准通过两人,确保所有上船者都喝下了净化水。

“大家听好了,这些水袋里装着治病的药物,只要喝下它,你们立刻就能痊愈。”长桌边还搭设了一个台子,上面站着名士兵,不断宣讲着殿下的手稿,“教会所谓的「邪疫是因女巫而起,只有圣药才能祛除」根本是无稽之谈,他们不过是想要赚取更多的钱币,还要让你们跪地感谢救命之恩。而罗兰殿下不仅带来了药水,还不收取任何费用!没错,一枚铜鹰都不需要!”

这番话让人群中产生了一阵骚动,而第一个喝下净化水的人很快便感受到了身体的变化。他不敢置信地扯开衣服,看着黑斑迅消退,“这药真的有效!我好了,我好了!”

“我也是,神明在上,伤口不流血了!”

“神明?它在哪里?我只看到了一群骗子!”

“说得没错,这药跟教会没有任何关系!”

“罗兰殿下万岁!”

随着更多人康复,众人的反应越来越激动,如果不是第一军士兵在控制秩序,只怕摆放水袋的长桌立刻会被逃民冲垮。

“如今罗兰殿下正在开拓西境,需要大量的人手来耕种田地、搭设房屋、修建道路……他不收取药水的费用,也不强迫你们前往西境,”负责宣传的士兵继续高声道,“但殿下许诺,只要愿意前往西境,为他效力者,都会得到食物、住所和薪酬!无论你们有何特长,皆能得到一份匹配的工作!愿意的人,向前一步,跟着佣兵上船,前往新家园!不愿意的也没有关系,在此协助我们三天后即可离开,这三天的食物同样有由商队免费提供!”

“真的有住所、有薪酬吗?”有人大声问。

“当然,这是罗兰殿下亲口说的条件!”士兵点头回应道。

“请让我上船吧,我愿意为殿下效力!”

“我也是!”

“还有我,大人!”

“我是一名铁匠!”

“……”

布莱恩欣喜的看到,这一批数百人,没有一个人选择留在王都,而是全部登上了前往西境的帆船。一艘船只载满后立刻出,后续空船6续跟上,在玛格丽的指挥下没有丝毫停顿。

接下来布莱恩不断往返于难民营地和码头,依靠回音的传声术拉拢来一批又一批东境逃民,每次都将人数控制在三四百人内。就在他带着一队新招来的病患返回码头时,忽然看到驻扎在南边麦田里的第一军行动起来。一支小队向运河北岸飞奔去,背后的枪支已经握在了手上。

“生了什么事?”他问铁斧的部下。

“侦查的闪电有人偷偷跳船逃走,”对方敬礼后说道,“大概是藏在难民中的老鼠吧?”(未完待续。)8

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